中国拉力赛’99世锦赛的分水岭

经过十多年的努力，中国汽车运动联合会的努力终于取得了回报，今年，555中国拉力赛正式成为1999年世界拉力锦标赛的分站赛。而原本已经淡出世界拉力赛车坛、全力进军F1赛事的英美烟草公司也难以抗拒中国和古老长城的诱惑，再次和老合作伙伴中国汽车运动联合会携手，使一度受到资金困扰的中国拉力赛如期举行。

目前，1999年世界拉力锦标赛已经赛程过半，局势也趋显明朗：三菱车队的马基宁在第九站———新西兰拉力赛之后，以46分的积分遥遥领先。若不出意外，这名来自芬兰的“神奇小子”极有可能夺得“四连冠”。而丰田、富士、福特车队的“好汉们”只有挤在一条道上争夺第二。

9月16日至19日各世锦赛参赛队将移师中国，参加今年首次从亚太锦标赛升入世界锦标赛的中国拉力赛。这将是本赛季的第11场分站赛，此站的发挥好坏与年度总积分息息相关，而车手们掌握一手材料最少的也就是这一站，所以对他们是一个考验。

从1月的蒙特卡洛首站开始，丰田、富士、福特车队便开始向拉力赛的“天王”马基宁发起挑战，目的便是遏止住这位“三连冠”的连胜势头。

挑战结果，蒙特卡洛、瑞典两站马基宁岿然不动。接下来的肯尼亚、葡萄牙两站，充当倒“马”急先锋的福特车手麦克雷采用以柔克刚的战术战胜了“马天师”。这两站，马基宁不是因为有“热心人”帮忙被取消成绩（在肯尼亚分站赛中因有观众帮助换轮胎而被大会判定成绩作废），便是赛车趴窝退出比赛。麦克雷则以“老太太磨钢针”的韧劲艰难获胜。

随后的西班牙、法国两站，拉力车坛的“四大王牌”车队（三菱、富士、丰田、福特）谁也没捞到便宜，两项赛事的桂冠均由驾驶法国雪铁龙赛车的布格斯基夺取。第七、八阿根廷、希腊两站，坎库宁、伯恩斯重抖昔时富士车队雄风，桂冠未让他人插手。马基宁勉强“喝了一碗汤”，在两场赛事中分别获得第四、第三。

在日前结束的新西兰拉力赛中，马基宁再发神威夺取桂冠，在个人积分榜上遥遥领先，高出紧随其后的丰田车手奥里奥尔足有11分钟。

在实现“四连冠”的道路上马基宁已离目标愈来愈近。人们现在似乎更关心的是谁有可能获得1999年世锦赛的车队冠军及个人亚军？

从目前积分和车手发挥状态看，丰田车队的奥里奥尔和塞恩斯以及富士车队的坎库宁是今年世锦赛亚军的热门人选。冠军车队则极有可能在三菱和丰田车队之间产生。

九月份的中国拉力赛将是决定最后排位的重要分水岭，因为在此过后各车队很难扭转大局。可以相信，在中国拉力赛中，各车队势必会做生死决战。

而中国这一仗并不好打，因为大部分车手从未在中国比赛过。根据以往成绩，两支车队最有优势：富士车队和福特车队。富士车队曾于1997、1998年两夺中国拉力赛个人冠、亚军，现旗下车手伯恩斯曾于1994、1995和1996年来华参加港京拉力赛，分别获得第二名、第三名和第二名。福特车队的麦克雷曾作为富士世界车队主力连夺1999年和1998年中国拉力赛冠军，相对其他车手，他的优势不言而喻。而现列个人积分榜前四位的马基宁、奥里奥尔、塞恩斯和坎库宁因过去或近几年没有来华参赛，所以对赛道不熟，前途难料。

不过，对于所有无畏的远征者来说，中国拉力赛正像它的终点———金山岭长城一样，蕴含挑战但充满诱惑。